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John Peel OBE, 1939 - 2004
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Algunas raíces bluseras del Rock 'n Roll |
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Desde mediados de los años 50, cuando el rock 'n roll llegó a las ondas sonoras, la música occidental, y particularmente la del Reino Unido/U.S.A., ha sido irrevocablemente alterada. Muchas canciones han pasado a ser legendarias, como "Rock Around The Clock" por Bill Haley, "Be-Bop-A-Lula" por Gene Vincent y "Blues Suede Shoes" por Elvis Presley. No tan conocida es la versión original de ésta ultima canción de el as del rock-a-billy, Carl Perkins. Sin embargo tuvo un éxito considerable en los Estados Unidos. Otra canción revierte la situación ya que Perkins hizo el "cover" aunque casi treinta años después!. El titulo de la canción de Perkins fue "Matchbox" y utiliza el siguiente verso:
Hace mucho tiempo, el 14 de marzo de 1927, el bluesman de Texas, Blind Lemon Jefferson grabó la primera versión de su famoso "Match Box Blues" para el sello Okeh en Chicago. Casi un mes después, iban a ser editadas dos versiones mas para el sello Paramount. Las tres versiones tienen el mismo verso en común:
Es interesante destacar que Ma Rainey era de Columbus, Georgia y Jefferson viajó por ese estado, incluso grabando en Atlanta en su sesión para el sello Okeh; ¿indicando Georgia como una posible fuente?. Oliver también admite que en lo concerniente a la imagen de la caja de fósforos, Rainey y Jefferson "...podrían haberla tomado del uso tradicional"(4). Por supuesto el termino "rock 'n roll" mismo vino originalmente del habla negra en las primeras dos décadas de el siglo veinte y originalmente significaba sexo. De la misma manera en que la frase "in the groove"(por el surco), que era considerada "hip" a fines del '50, se había originado como una alusión sexual. La frase todavía es usada por las generaciones mas jóvenes en su forma mas corta "groovy". Uno de los versos sexuales mas famosos fue el título de una canción de la Tampa Red Hokum Jug Band en 1929, "Mi papi me mece (con un rollo firme)", con Frankie "Half-pint" Jaxon mostrando una excelente imitación vocal femenina y con la hermosa guitarra slide de Tampa Red y la banda, gimiendo detrás de "ella". Para la época en que "Bill Haley and the Comets" grabaron "Shake, Rattle and Roll" en 1954, el significado había cambiado para referirse al baile, en una versión limpiada para blancos de la original de el cantante de blues de Kansas City, Big Joe Turner grabada antes el mismo año. Pero la primera aparición en grabaciones parece haber sido en 1931, en un blues de los, por entonces, marido y mujer Kansas Joe y Memphis Minnie:
Una vez mas, una hermosa guitarra slide, esta vez de parte de Memphis Minnie, con Joe marcando un ritmo firme como una roca. Por 1958, Elvis Presley graba "Teddy Bear" para R.C.A. e incluye estas palabras:
Mientras tanto, volviendo a Blind Lemon Jefferson y su "Match Box Blues", toma 2, para Paramount esta vez:
Cuatro años antes, el compañero de Peetie Wheatstraw, en St Louis, Charlie Jordan, cantaba:
El ritmo gemelo de la guitarra de Charlie y el piano de Peetie suena casi rockero por momentos! Esto va para demostrar que no hay nada nuevo bajo el sol! Notas l. “Matchbox.” Carl Perkins. 1957. 2. “Match Box Blues.” Blind Lemon Jefferson (vo.gtr.).14/3/27.Atlanta,Ga. 3. “Weak-Minded Blues.” Willie Baker (vo .gtr.). 10/1/29. Richmond, Ind. 4. P.Oliver.p.18. 5. “Shake Mattie.” Kansas Joe (vo. gtr.) Memphis Minnie (gtr.). 30/1/31. Chicago. 6. “Teddy Bear.” Elvis Presley. c.l958. 7. “Match Box Blues.” Blind Lemon Jefferson (vo. gtr.). c.-/4/27. Chicago. 8. “You Run And Tell Your Daddy.” Charlie Jordan (vo. gtr.), Peetie Wheatstraw (pno.) c.l7/3/3l. Chicago. Referencias 1. Oliver Paul. “Screening The Blues.” Cassell, London. 1968. 2. Pre-war discographical details
from “Blues & Gospel Records 1902—1943.” R.M.W. Dixon & J.Godrich. Storyville
(3rd.ed.). 1982.
Copyright
Ó
Max Haymes,
1994.
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Casi
tres años antes, la gran cantante de "blues clásico" Ma Rainey, había grabado su
"Lost Wandering Blues" que incluía una variación de estas lineas. Ella podría
haber tomado el verso de Blind Lemon Jefferson como lo indica Paul Oliver, ya
que Blind Lemon era un viajero itinerante por todos los estados del sur en
aquella época (1924). Es importante señalar que Rainey utilizó banjo y guitarra,
ejecutados por los gemelos Pruitt, Miles y Milas, probablemente indicándonos los
orígenes rurales del verso. En cualquier caso, "Lost Wandering Blues" marcó la
primer despedida, en grabaciones, de el clásico acompañamiento "standard" de
blues que consistía en un grupo pequeño de jazz. El verso de Jefferson (si es
suyo) obviamente capturó la imaginación de otros cantantes de blues. El 11 de
marzo de 1929, el guitarrista de 12 cuerdas de Georgia, Willie Baker abre su
excelente "Weak-minded Blues" con una ligera elaboración, que le da a sus
palabras un poco de ironía amargada: 